Un cyclone tropical à Riyad... un événement météorologique exceptionnel en Arabie saoudite en 1992

Météo arabe – Le 1er octobre 1992, la péninsule arabique a connu un phénomène météorologique rare et exceptionnel, le cyclone Rub' al-Khali. Une tempête tropicale s'est formée dans la mer d'Arabie et s'est rapidement transformée en un ouragan dévastateur, se dirigeant directement vers les côtes du Sultanat d'Oman et les frappant violemment.

trajectoire de l'ouragan

Après avoir traversé Oman, le cyclone a poursuivi sa trajectoire inhabituelle vers le désert du Rub al-Khali, en Arabie saoudite. Cette pénétration intérieure était exceptionnelle : le cyclone a continué sa rotation et son influence sur la région jusqu'à atteindre le centre de l'Arabie saoudite, notamment la capitale Riyad, avant de bifurquer vers le sud, en direction du sud-ouest du Royaume, puis vers le Yémen, formant une profonde dépression.

Le cyclone Rub' al-Khali est un événement rare dans l'histoire de la région, car les cyclones tropicaux perdent souvent rapidement leur intensité après avoir touché terre. Cependant, les conditions météorologiques de l'époque lui ont permis de maintenir sa force sur de longues distances dans le désert, ce qui en fait un événement exceptionnel.

Le rôle du phénomène de l'effet brun

L’un des facteurs qui contribue à la persistance de la force de l’ouragan à l’intérieur des terres est un phénomène connu sous le nom d’effet océan brun, qui se produit lorsque deux éléments principaux sont présents :

La terre est saturée d’eau de pluie avant que l’œil de l’ouragan ne quitte l’océan.

Température élevée du sol humide après une pluie.

Ces deux éléments confèrent au cyclone une énergie supérieure à celle de l'eau de mer, tant en termes d'humidité que de chaleur, lui permettant de s'enflammer et de se développer plutôt que de s'affaiblir et de s'estomper. La nature plate du désert du Rub' al Khali et l'absence de relief montagneux ont contribué à accentuer ce phénomène, la masse d'air en rotation n'ayant rencontré aucun obstacle susceptible d'affaiblir son mouvement, permettant au cyclone de persister pendant une période exceptionnellement longue.