Deux astronautes coincés indéfiniment dans l'espace. Quelle est l'histoire ?
Météo d'Arabie - La NASA a décidé de reporter sine die le retour des astronautes Butch Wilmore et Sonny Williams, qui effectuaient un voyage vers la Station spatiale internationale à bord du vaisseau spatial Boeing Starliner. Cette décision est intervenue à la suite de la défaillance de certains des vaisseaux spatiaux. moteurs pendant le voyage, selon le Washington Post.
Impact des dysfonctionnements sur la mission
La mission des astronautes devait durer environ 8 jours après leur arrivée à la station le 6 juin, mais la mission a été prolongée jusqu'à 51 jours. Le retard est dû au fait que cinq moteurs se sont soudainement arrêtés lors de l'approche du véhicule vers la station. en plus de petites fuites continues d'hélium dans le système.
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Enquêtes de la NASA et de Boeing
La NASA et Boeing examinent actuellement les causes sous-jacentes de la panne des moteurs, tandis que les ingénieurs continuent d'étudier le problème et d'évaluer la sécurité du véhicule destiné à ramener les astronautes sur Terre.
Les responsables de la NASA n'ont pas pu préciser de date de retour, mais une décision sur le statut de Starliner devrait être prise après un examen approfondi par la haute direction de l'agence et Boeing, qui pourrait être programmé dès la semaine prochaine.
En cas d'urgence, les astronautes peuvent revenir sur Terre à bord du Starliner. De plus, la capsule Dragon de SpaceX peut être utilisée comme alternative si nécessaire.
Il s'agit du premier vol du véhicule avec équipage Starliner de Boeing et constitue un test des performances du véhicule avant que la NASA n'autorise une mission à long terme pour une équipe de quatre astronautes à résider sur la station spatiale pendant 6 mois maximum.
Malgré les défis auxquels ils ont été confrontés, les deux astronautes ont exprimé leur confiance dans le Starliner et leur plaisir du long séjour dans l'espace. Wilmore, 61 ans, est un ancien capitaine de l'US Navy, marié et père de deux filles, tandis que Williams, 58 ans, est également un ancien capitaine de l'US Navy, marié et père d'une famille.
La NASA n'a pas encore pris de décision quant à savoir s'il est sécuritaire de ramener chez eux les deux astronautes coincés dans l'espace sur leur vaisseau spatial Boeing Starliner ou s'ils doivent plutôt attendre et les mettre sur un vaisseau SpaceX qui reviendra l'année prochaine. @tomcostellonbc rend compte des dernières nouveautés. pic.twitter.com/B3X8j3OjJY
– AUJOURD’HUI (@TODAYshow) 15 août 2024
Cas antérieurs de prolongation des séjours spatiaux
Ce n'est pas la première fois que le séjour des astronautes sur la Station internationale est prolongé en raison d'une urgence, comme cela s'était déjà produit en 2022 lorsque l'astronaute américain Frank Rubio avait été contraint de prolonger son séjour en raison d'une fuite dans un vaisseau spatial russe, ce qui a rendu il bat le record du plus long séjour continu d'un astronaute américain dans l'espace.
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Sources :
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