Deux séismes de magnitude supérieure à 7 ont frappé le Venezuela à seulement 30 secondes d'intervalle, faisant 235 morts.

Au Venezuela, les équipes de secours poursuivent leurs recherches de survivants sous les décombres des bâtiments effondrés, suite aux deux séismes dévastateurs qui ont frappé le pays mercredi, provoquant une catastrophe humanitaire de grande ampleur. Le bilan provisoire fait état de 235 morts, 1 520 blessés et 157 disparus, tandis que des avertissements indiquent que ces chiffres pourraient augmenter à mesure que les opérations de recherche se poursuivent.

Le pays est en état de choc et de panique, tandis que les citoyens se dispersent parmi les décombres dans une tentative désespérée de secourir leurs proches piégés, dans des conditions complexes qui entravent le travail des équipes de secours, et en raison d'une pénurie manifeste d'équipement lourd et de personnel spécialisé.

Deux séismes consécutifs d'une magnitude supérieure à 7

Selon les données préliminaires, le premier séisme a frappé le pays à 18h04 heure locale, avec une magnitude de 7,2 sur l'échelle de Richter, à une profondeur de 21,9 kilomètres et à une distance d'environ 200 kilomètres de la capitale, Caracas.

À peine 39 secondes plus tard, un deuxième séisme, plus fort, d'une magnitude de 7,5 sur l'échelle de Richter, a frappé à une profondeur de 10 kilomètres, à 45 kilomètres de la capitale, suivi d'une trentaine de répliques enregistrées par l'Institut d'études géologiques des États-Unis, ce qui a accru la panique et entravé les opérations de sauvetage.

Destructions généralisées à La Guaira et effondrement d'immeubles résidentiels

L'État de La Guaira, au nord de la capitale, figure parmi les zones les plus touchées ; des immeubles résidentiels entiers se sont effondrés et les habitants ont passé de longues heures au milieu des décombres à appeler leurs proches et, dans certains cas, à essayer de les atteindre à mains nues.

Lors d'un incident particulièrement poignant, un habitant a rapporté avoir entendu les cris d'un enfant appelant au secours sous les décombres, mais les tentatives de sauvetage ont échoué avant l'arrivée des secours. Dans un autre incident, un survivant a décrit des personnes piégées vivantes à l'intérieur d'un immeuble complètement effondré, sans aucun moyen de les atteindre.

Les témoignages recueillis sur le terrain révèlent l'ampleur de la tragédie

Des témoins oculaires ont rapporté que les opérations de sauvetage progressaient très lentement en raison d'un manque de ressources, tandis qu'un ambulancier a confirmé que la situation était « extrêmement dangereuse » en raison d'un équipement inadéquat.

Dans les hôpitaux, les équipes médicales ont reçu des dizaines de blessés, dont des enfants extraits des décombres sans leurs parents, dans un contexte de forte pression sur le secteur de la santé dans les zones sinistrées.

L'état d'urgence a été déclaré et les principales opérations aéroportuaires ont été suspendues.

Le gouvernement vénézuélien a déclaré l'État de La Guaira « zone sinistrée », tandis que la présidente par intérim Delcy Rodriguez s'est rendue sur place. L'aéroport international de Maiquetia, qui dessert la capitale Caracas, a été fermé en raison de graves dommages à ses infrastructures, ce qui pourrait entraver l'acheminement de l'aide internationale.

Caracas sous le choc face aux scènes de destruction et de pillage

À Caracas, la capitale, la panique s'est emparée des esprits, notamment dans le quartier d'Altamira, où un immeuble de 22 étages s'est effondré. Des pillages ont également été observés dans certaines zones sinistrées, sur fond de chaos sécuritaire croissant.

Solidarité internationale généralisée et aide urgente

Le secrétaire général des Nations Unies, António Guterres, a exprimé sa profonde tristesse, soulignant la nécessité de mobiliser les efforts internationaux pour soutenir le Venezuela, tandis que plusieurs pays, dont la Suisse, l'Espagne, la France, le Portugal et le Mexique, ont annoncé l'envoi d'équipes de secours et d'une aide d'urgence.

D'autres pays, comme la Chine, l'Inde, le Brésil et l'Iran, ont également offert leur soutien, tandis que les États-Unis ont annoncé qu'ils alloueraient 150 millions de dollars à l'aide humanitaire et enverraient des équipes spécialisées de recherche et de sauvetage.

Des secousses ont été ressenties dans les environs et des alertes géologiques ont été émises.

Les séismes ont été ressentis par les habitants de Colombie et du Brésil, mais aucun risque de tsunami n'a été enregistré, tandis que les experts ont confirmé que le Venezuela est situé dans une zone sismiquement active, au point de rencontre des plaques caraïbe et sud-américaine.

Cette catastrophe est considérée comme l'une des plus violentes de l'histoire moderne du pays, comparée au tremblement de terre de 1900, considéré comme l'un des plus puissants à avoir frappé la région.